Les années 2000 ont été particulièrement difficiles pour les petits agriculteurs du fait des phénomènes suivants : les effets néfastes du changement climatique, le manque d’accès aux ressources (financement, des technologies modernes comme les systèmes d’irrigation et les méthodes de fertilisation intelligente, des marchés pour écouler leurs produits. À cela s’ajoutent des défis structurels tels des infrastructures inadéquates – routes, entrepôts et installations de stockage insuffisants rendant difficile la conservation et la commercialisation des produits – le manque d’éducation et de formation ; des inégalités de genre(les femmes agricultrices ont très peu accès à la terre, au crédit et aux outils agricoles)[1].
[1] What Are the Challenges of the Smallhoder Farmers Around the World www.bread .org
Pourtant, les petits exploitants agricoles sont essentiels aux systèmes alimentaires du monde. L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture(FAO) estime à 600 millions le nombre de petits exploitants agricoles travaillant sur moins de 2 hectares de terres[2]. Les campagnes de distribution des semences industrielles et des intrants chimiques de synthèse par les pouvoirs publics et des élites au Cameroun, en vue de promouvoir l’agriculture conventionnelle dans le but de renforcer la sécurité alimentaire, ont éloigné le petit agriculteur de ses habitudes alimentaires tout en créant une forte dépendance vis-à-vis de l’industrie semencière.
Le Réseau des Acteurs du Développement Durable (RADD), répondant à une de ses principales missions, celle qui vise la promotion des Systèmes Semenciers Paysans (PSSP) en général, en particulier de la semence paysanne, a entrepris de ramener en surface et de ré inculquer aux agriculteurs l’usage et l’importance de cette dernière, elle qui nous a nourris, rendus résilients et bien portants depuis des millénaires.
Depuis 2020, le RADD a initié des « Causeries Paysannes » qui sont des rencontres d’échanges et de partages d’expériences en lien avec la semence paysanne. Ces rencontres ont permis aux agriculteurs de reprendre confiance en leurs semences et en leurs techniques séculaires de culture, de sélection et de conservation, de les cartographier et de les caractériser pour une meilleure valorisation.
Ce travail de fourmi a abouti à l’organisation de la 1ere Foire des Semences Paysannes du Cameroun (FOSPAC) en 2021. D’année en année, cet événement a connu la participation d’autres pays africains qui, à l’édition 2024, ont émis le vœu d’en faire une foire sous régionale. La FOSPAC s’est commuée en Foire des Semences Paysannes de l’Afrique Centrale lors de l’édition 2025 avec au compteur une quinzaine de pays du Bassin du Congo, d’Afrique de l’Ouest et en prime la participation de certains pays d’Europe.
[2] Ibid.

Par ailleurs, le RADD a mené des actions de plaidoyers auprès des décideurs et de toutes les parties prenantes pour la reconnaissance juridique des Semenciers Paysans (SSP) et des droits des producteurs. Le RADD l’a fait en s’appuyant sur l’article 19 du Traité International sur les Ressources Phyto génétiques pour l’Alimentation et l’Agriculture (TIRPAA) qui affirme les droits des agriculteurs à disposer de la semence paysanne. Il reconnaît aussi le partage des avantages (Système Multilatéral- SML) issus de l’utilisation de leurs semences suite au brevetage par des sélectionneurs et des obtenteurs. En outre, sous l’impulsion du RADD, les participants à la FOSPAC3 en 2023 ont publié une déclaration dite « Déclaration d’Essé »[1]. Cette dernière porte entre autres revendications sur :
- La consécration juridique du système semencier national
- La mise en application des instruments juridiques existants notamment les lois et réglementations nationales qui contribuent à protéger les droits semenciers paysans
- La promotion de l’Entrepreneuriat Semencier Paysan
Il en est aussi sorti des objectifs visant au renforcement des capacités institutionnelles des communautés agricoles en matière de pratiques agricoles durables, de promotion des systèmes alimentaires durables et la protection de l’environnement, d’actions de plaidoyers pour des politiques favorables à la Promotion des Systèmes Semenciers Paysans(PSSP). Quant aux engagements, ils consistent en la création d’une plateforme pour la promotion des Semences Paysannes, l’organisation et la promotion d’un système semencier paysan au Cameroun, la mise en place d’un dispositif harmonisé de contrôle de la Semence Paysanne, enfin la défense des droits semenciers paysans.
Cet activisme du RADD lui a valu la reconnaissance des pouvoirs publics matérialisée par son association aux réunions de haut niveau organisées par le gouvernement sur la réforme de la loi semencière N° 2001/014 du 23 juillet 2001.
L’étude menée par le RADD en juillet 2023 sur la « Problématique de l’accessibilité en qualité et en quantité de la semence paysanne dans les zones forestières et les hauts plateaux de l’Ouest au Cameroun »[2] a entre autres recommandé la promotion des Cases des Semences Paysanne (CSP) pour rendre celles-ci disponibles et accessibles en quantité et en qualité.
La promotion des CSP : une réponse du RADD à la problématique de la disponibilité et de l’accessibilité de la Semence Paysanne en qualité et en quantité.
Conformément à la recommandation susvisée, le RADD a entrepris, en impliquant les Collectivités Territoriales Décentralisées (CTD), la mise en place des Cases de Semences Paysannes (CSP) qui sont des entités vivantes regroupant les producteurs d’une localité donnée qui en assurent la gestion. Elles sont disséminées à travers le territoire national avec pour objectif de rendre disponible et accessible cette semence paysanne en qualité et en quantité.
Ce processus associe la recherche à travers la collaboration des centres éponymes, sans oublier la mise en valeur des détenteurs des savoir-faire et connaissances traditionnelles que sont des producteurs eux-mêmes pour une recherche collaborative en vue de caractériser la semence paysanne.
C’est dans cette optique qu’à la faveur de la saison culturale en cours, le RADD déploie dans les huit CSP déjà opérationnelles, des équipes d’inspecteurs /encadreurs avec pour feuille de route :
- De renforcer les CSP et les accompagner à la structuration (organisation en coopératives) ;
- De les accompagner à la caractérisation des semences paysannes ;
- Faire une visite des champs afin de caractériser les semences ;
[1] FOSPAC 2023 : Les petits producteurs/productrices et les acteurs de la société civile réunis à la Foire des Semences Paysannes (FOSPAC) à Esse, se mobilisent pour la reconnaissance d’un système semencier paysan au Cameroun. www.inadesformation.net
[2][2] radd.cm https://www.radd.cm Rapport de l’étude sur l’accessibilité de la semence


En outre, pour faciliter le partage des informations sur la disponibilité des semences paysannes, les responsables desdites CSP ont reçu des smartphones à l’occasion d’un atelier de renforcement de leurs capacités de communication organisé par le RADD.
Toutefois, ces multiples efforts du RADD pour la préservation, la pérennisation et la promotion de la semence paysanne risquent de rencontrer la démotivation des acteurs si jamais la réforme annoncée du TIRPAA encore appelé Traité international, venait à voir jour./.

RADD SUPPORTS FARMERS TO MEET GROWING DEMAND FOR PEASANT SEEDS
The 2000s were particularly challenging for small-scale farmers due to several factors, including the adverse effects of climate change, limited access to resources such as financing, modern technologies like irrigation systems and smart fertilization methods, and markets to sell their products. Additionally, they faced structural challenges like inadequate infrastructure – including poor roads, insufficient warehouses, and storage facilities, which hindered the preservation and marketing of their products – limited access to education and training, and gender inequalities, with women farmers having limited access to land, credit, and agricultural tools.[1]
Despite these challenges, small-scale farmers are crucial to the world’s food systems. The Food and Agriculture organization (FAO) estimates that there are 600 million small-scale farmers working on less than 2 hectares of land[2].
However, government-led campaigns and initiatives by elites in certain regions of Cameroun promoting conventional agriculture through the distribution of industrial seeds and synthetic chemical inputs have created a strong dependence on the seed industry, potentially undermining the resilience of local food systems.
The Network of Actors for Sustainable Development (RADD), in line with one of its primary missions to promote Peasant Seed System (PSS) and peasant seeds, has undertaken to revive and re-educate farmers on the use and importance of these seeds, which have nourished and made us resilient for millennia. Since 2020, RADD has initiated « Peasant Discussions » – gatherings for exchanging experiences related to peasant seeds. These meetings have enable farmers to regain confidence in their seeds and traditional farming techniques, map and characterize them for better valorization. This grassroots work led to the organization of the 1st Peasant Seed Fair of Cameroon (FOSPAC) in 2021. Over the years, the event has attracted participation from other African countries, which, by the 2024 edition, expressd a desire to make it a sub-regional fair. FOSPAC evolved into the Central African Peasant Seed Fair in the 2025 edition, featuring around fifteen countries from the Congo Basin, West Africa, and even participants from some European countries.
[1] What Are the challenges of the Smallholder Farmers Around the World www.bread . org
[2] Ibid.
Furthermore, RADD has carried out advocacy actions with decision-makers and all stakeholders for the legal recognition of Peasant Seed System (PSS) and farmers’ rights. RADD has led this advocacy based on Article 9 of the International Treaty on Plant Genetic Ressources for Food and Agriculture (ITPGRFA), which affirms farmers’rigths to peasant seeds. It also recognizes the sharing of benefits (Multilateral System-MLS), a form of redistribution to farmers of benefits derived from the use of their seeds by breeders following patenting by breeders. In addition, under RADD’s impetus, participants at FOSPAC in 2023 published a declaration known as the « Esse Declaration[1] ». This declaration focuses on the following main demands :
- Legal recognition of a national seed system that recognizes and protects peasants’rights over their seeds
- Implementation of existing legal instruments, particularly national laws and regulations that contribute to protecting peasants’seed rights
- Promotion of Peasant Seed Entrepreneurship to improve farmers’ livelihoods.
The declaration also aims to strengthen the institutional capacities of agricultural communities in sustainable agricultural practices, promote sustainable food systems and environmental protection, and advocate for policies that support the promotion of peasant seed systems. Finally, the declaration includes commitments from organisations to :
- Create a platform for promoting peasant seeds
- Organize and promote a peasant system in Cameroon
- Establish a harmonized system for controlling peasant seeds
- Defend peasants’seed rights
This activism by RADD has earned it recognition from public authorities, materialized by its association with high-level meetings organized by the government on the reform of the seed law N° 2021/014 of July 23, 2001.
The study conducted by RADD in July 2023 on the « issue of accessibility to quality and quantity of peasant seeds in forest areas and high plateaus of West Cameroon [1]» recommended, among other things, the promotion of Peasant Seed Houses (PSH) to make these seeds available and accessible in quality and quantity.
The promotion of PSH is a response from RADD to the issue of availability and accessibility of peasant seeds in quality and quantity. In line with the aforementioned recommendation, RADD has undertaken, involving Decentralized Territorial Collectives (DTC) the establishment of Peasant Seed Houses, which are living entities grouping producers from a given locality who manage them. They are disseminated across the national territory with the objective of making peasant seeds available and accessible in quality and quantity. This process involves research through collaboration with eponymous centers, without forgetting the valorization of holders of traditional knowledge and know-how that are the producers themselves for collaborative research to characterize peasant seeds.
It is in this context that, during the current cropping season, RADD is deploying teams of inspectors/advisors in the eight already operational PSH, with a roadmap to :
- Strengthen PSH and accompany them in structuring (organization into cooperatives)
- Accompany them in characterizing peasant seeds
- Visit fields to characterize seeds.
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